Waitomo Glowworms Caves

    Na západním pobřeží Severního ostrova se nachází známé jeskyně Waitomo. Přemýšlely jsme, jestli tam jít nebo ne vzhledem k vysokému vstupnému (48 NZD). Po vytrhnutí slevového kuponku 10% z reklamní brožurky Encounters z informaček jsme se rozhodly, že tento „zázrak“ navštívíme.

Jedná se o velmi propagované jeskyně, známé zejména výskytem zdejších endemických glowworms. Glowworms (lat. Arachnocampa Luminosa) neboli česky smutnice je hmyz, jehož nejzajímavější stadium je larva. Toto období trvá až 9 měsíců a během něho larva vytváří jemňoučké lepkavé nitky, na které chytá svoji potravu. Láká ji přitom na svoje zelenožluté světlo. Zralá larva se zakuklí a po dvou týdnech se vyklube dospělý jedinec, spáří se, naklade vajíčka, po pár dnech umírá, a tak pokračuje koloběh dále.

Všichni nám návštěvu těchto jeskyní doporučovali, ale podle našeho názoru to bylo jen zbytečně vyhozených 43 NZD. Prohlídka s průvodcem netrvala 45 min., jak bylo inzerováno, ale pouze 30 min. Maorská průvodkyně byla milá, ale ihned za námi již následovala další výprava, takže se naše průvodkyně musela „překřikovat“ s druhým průvodcem, a proto jsme jejímu výkladu chvilkami ani nerozuměly. Tak jsme prošly pěšky jeskyni, která sice naskýtala hezké pohledy na vápencové stalaktity a stalagmity, ale uměle upravená a vydlážděná široká chodbička celý náš dojem z této uniktání přírodní krásy zcela zničila. Poté následovala plavba na lodičce (největší atrakce zde) spojená s pozorováním svítících larev glowworms na stropě jeskyně. Bylo to jako dívat se na jasnou noční oblohu plnou hvězd. Vše bylo tiché, už ani hlas druhého průvodce nebyl slyšet a my se dívaly nahoru a užívaly si tyto okamžiky. Plavba však trvala pouze 5 min. – bylo to vlastně jen zakončení prohlídky a vyvezení návštěvníků na břeh na druhé straně jeskyně.

Po celkovém zhodnocení návštěvy Glowworms Cave Waitomo jsme usoudily, že návštěva našich Punkevních jeskyní je zcela určitě lepší investicí. Můžete si zde vychutnat přírodní speleologickou krásu více než v přeumělkované Waitomo Caves. Jen svítící glowworms zde nehledejte. S těmi se však můžete na Novém Zélandu setkat na mnoha místech. Tyto larvy nežijí výhradně v jeskyních, ale i běžně přichycené na trávě v lese, kolem potoků apod. My jsme se s nimi poprvé setkaly již druhý týden našeho pobytu zde, když jsme šli na hodinovou procházku ke Kauri stromům v KatiKati. Dále se zcela určitě nachází v jeskyni v Monkey Bay u Blenheimu (Wairau Lagoon, Rarangi Beach). Nejvhodnější doba návštěvy je za odlivu a nemusíte za tento zážitek platit 43 NZD jako ve  Waitamo.